Le naufrage du Titanic

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31/07/1908 Signature de l'accord entre la compagnie maritime White Star Line et les Chantiers Harland & Wolff pour la construction de l'Olympic et du "Titanic".

31/03/1909 Le "Titanic" est mis sur cale à Belfast, Irlande. Son numéro de coque est le 390904. Ce chiffre quand on le lit dans un miroir donne "no pope" (pas de pape), un slogan anti-catholiques encore utilisé par provocation par les extrémistes protestants d'Irlande du Nord.

20/03/1912 Date initiale du lancement du "Titanic". Cette date fut repoussée en raison de la réparation qui a du être effectuée sur l'Olympic et qui a monopolisée une partie des effectifs travaillant à la construction du géant des mers.

31/03/1912 Fin officielle des travaux sur le "Titanic".

01/04/1912 Les essais en mers prévus pour le "Titanic" sont repoussés en raison de vents violents. Tiens je croyais que tout le monde le disait insubmersible et on repousse sa mise à l'eau pour du vent ?

02/04/1912 Début des premiers essais en mer du "Titanic", dans le Belfast Lough et en mer d'Irlande.

02/04/1912 Premier incident sur le "Titanic" : un incendie se déclare dans une soute à charbon alors que ces premiers essais en mers sont concluant (du moins on le croit !)

10/04/1912 Le "Titanic" appareille de Southampton pour New-York (USA) via Cherbourg (France) et Queenstown (Cobh, Irlande), pour son voyage inaugural avec

  • un incendie dans une soute à charbon !
  • 183 passagers en 1ère classe,
  • 248 en 2nde classe,
  • 491 en 3ème classe,
  • 886 membres d'équipage,
  • 31 passagers inter-ports pour Cherbourg et Queenstown.

En fin d'après midi, il arrive à Cherbourg pour débarquer 24 passagers.

Il embarque alors

  • 142 passagers en 1ère classe,
  • 30 en 2ème classe,
  • 102 en 3ème classe.


11/04/1912 Le "Titanic" arrive à Queenstown (Cobh, Irlande) pour y débarquer 7 passagers inter-ports et un homme d'équipage déserteur.
Il embarque alors

  • 7 passagers en 2ème classe,
  • 113 en 3ème classe.

La composition du bateau est alors de :

  • 1316 passagers,
  • 325 en 1ère classe
  • 285 en 2ème classe
  • 706 en 3ème classe
  • 885 membres d'équipage.

Il appareille (avec un incendie à bord dans une soute à charbon !) pour New-York ... enfin pour un gros glaçon !

13/04/1912 L'incendie qui avait pris à bord du "Titanic" lors de sa première sortie est enfin éteint après 11 jours, deux appareillages, une traversée de la Manche et une remontée vers l'Irlande.

14/04/1912 Le bateau "Caronia" signale des glaces à 42°N, entres les longitudes 49°O et 51°O. C'est pas grave, le Titanic fonce. Il est actuellement à 42°35'N, 45°50'O.
Le bateau "Baltic" signale des glaces à 41°51'N, 49°52'O. C'est pas grave, le Titanic fonce.
Le bateau "Amerika" signale des glaces à 41°27'N, 50°08'O. C'est pas grave, le Titanic fonce.
Le bateau "Californian" signale des glaces à 42°03'N, 49°09'O. C'est pas grave, le Titanic fonce.
Le bateau "Mesaba" signale des glaces de 42°N à 41°25'N, 49°O à 50°30'O. C'est pas grave, le Titanic fonce.
Le bateau "Californian" essaie d'avertir de la présence de glace au "Titanic", mais il est interrompu par l'opérateur radio du "Titanic" !
A 23 h 40, le veilleur Fleet aperçoit l'iceberg et alerte la passerelle. C'est bientôt la collision.

15/04/1912 A 00 h 15, soit plus d'une demi-heure après la collision avec un iceberg, le "Titanic" envoie enfin son premier appel de détresse.
A 00 h 45, soit une heure après la collision avec l'iceberg et une demi-heure après son premier appel de détresse, le "Titanic" lance ses premiers tirs de fusées de détresse.
Le "Titanic", insubmersible ... sombre avec 1490 de ses passagers et membres d'équipage. On ne comptera que 711 survivants du "Titanic" car les canots de sauvetages étaient en nombre insuffisant !






En 1898, quatorze ans avant le naufrage, l'écrivain Morgan Robertson écrivit "Futility or The Wreck of the Titan", un roman dans lequel il mettait en scène un paquebot luxueux et gigantesque en tout point similaire au "Titanic" qu'il appelle .. "Titan"

Morgan Robertson était-il un visionnaire ?

Dans le romanDans la réalité
Nom du NavireTitanTitanic
Taille du navire214 mètres269 mètres
Tonnage45 000 tonnes46 000 tonnes
Vitesse25 nœuds22 à 24 nœuds
Nombre d'hélices33
Compartiments étanches1916
PassagersEnviron 3000Environ 2200
Date du NaufrageAvrilAvril
Lieu du naufrageAtlantique NordAu large de Terre-Neuve
Causes du naufrageCollision avec un icebergCollision avec un iceberg
Insubmersibilité présuméeOuiOui
Canots de sauvetageEn nombre insuffisantEn nombre insuffisant


W.T. Stead, critique littéraire avait écrit : "c'est exactement ce qui pourrait se passer si les grandes compagnies de paquebots persistent à ne pas prévoir assez de chaloupes de sauvetage pour tout le monde !".
W.T. Stead n'était pas un visionnaire puisqu'il est mort ... dans le naufrage du Titanic !

Bon, il parait qu'il faut relativiser les ressemblances :

  • 6 ans avant le roman, une manchette du New-york Time, datée du 16 septembre 1892, annonce que le navire doit mesurer 700 pieds (soient 700 * 0,3048 = 213,36 m) et l'auteur prévoit 214 m de long !
  • l'auteur est marin et la presse fait état depuis longtemps du problème des canots en nombre insuffisant sur les paquebots (leur nombre est fonction du tonnage, pas du nombre de personnes embarquées).
  • l'insubmersibilité présumée était affirmée pour chaque navire. Vous voyez un armateur qui sort un navire de ce prix en émettant des doute sur la flottaison ?
  • le nombre de compartiments étanches à bord d'un navire ne peut varier du simple au double une fois que l'on a la longueur de celui-ci. Elle se déduit à quelques unités près.
  • et enfin, la nouvelle a été réécrite en 1912 pour mieux "coller" à l'histoire du "Titanic" !